Bệnh sốt rét hàng năm đã cướp đi sinh mạng của hàng triệu người dân trên thế giới, trong đó thủ phạm chính là những con muỗi nhỏ bé tưởng chừng như vô hại. Để khắc phục tình trạng trên, một nhóm các nhà khoa học người Mỹ đã áp dụng kỹ thuật biến đổi gien, qua đó tạo ra loại muỗi kháng lại căn bệnh nguy hiểm này…
Sự nguy hiểm của bệnh sốt rét
Sốt rét còn gọi là ngã nước là một chứng bệnh gây ra bởi ký sinh trùng tên Plasmodium, lây truyền từ người này sang người khác khi những người này bị muỗi đốt.
Bệnh sốt rét lây truyền từ muỗi
Bệnh phổ biến ở các khu vực nhiệt đới và cận nhiệt đới của châu Mỹ, châu Á và châu Phi. Mỗi năm trên thế giới có khoảng 515 triệu người mắc bệnh, trong đó có từ 1 đến 3 triệu người tử vong – đa số là trẻ em ở khu vực phía nam sa mạc Sahara, châu Phi.
Vì vậy, bệnh sốt rét đang là nỗi lo toàn cầu, đặc biệt là đối tượng trẻ sơ sinh, trẻ nhỏ và phụ nữ mang thai.
Phương pháp biến đổi gien cho muỗi
Để tạo ra loại muỗi kháng sốt rét, những nhà nghiên cứu đã đưa thêm một nguyên tố vào chuỗi ADN của muỗi Anopheles stephensi truyền bệnh sốt rét. Sau đó sẽ thả muỗi với gien kháng sốt rét vào tự nhiên để chúng sinh sôi và truyền lại gien biến đổi cho thế hệ sau.
Kết quả nghiên cứu cho thấy, gien biến đổi có thể truyền lại cho các thế hệ sau với tỷ lệ đến 99,5%…Với biến đổi trên, theo thời gian, trải qua nhiều thế hệ, muỗi truyền bệnh sốt rét sẽ biến mất, từ đó có thể cứu được hàng triệu mạng người.
Giáo sư Anthony James, chuyên gia về di truyền và hóa sinh học, tại Đại học California cho biết “Đây là bước tiến quan trọng đầu tiên. Muỗi biến đổi gien chúng tôi tạo ra vẫn chưa phải là chủng cuối cùng, nhưng thành công này cho thấy công nghệ biến đổi gien có thể giúp tạo ra những quần thể muỗi kháng sốt rét đông đúc”.
Hy vọng, giải pháp mới sẽ khiến cho căn bệnh sốt rét biến mất trên toàn cầu, qua đó giúp người dân khu vực nhiệt đới và cận nhiệt đới có cuộc sống vui khỏe, nâng cao tuổi thọ.
Hải Yến
