Các nhà khoa học Anh dự đoán rằng ung thư sẽ sớm trở thành căn bệnh có thể kiểm soát khi xác định được bản đồ DNA của các khối u, theo Telegraph.
Biến ung thư trở thành bệnh mãn tính
Các nhà khoa học tại Viện Nghiên cứu ung thư ở London (Anh) đang tiến hành một dự án nghiên cứu trong 3 năm để xây dựng hồ sơ di truyền của bệnh ung thư.
Theo đó, họ sẽ xác định bản đồ ADN của các khối u, mã di truyền và trình tự sắp xếp của chúng. Các bác sĩ sẽ căn cứ vào đó để kê chính xác loại thuốc cần dùng và kiểm soát căn bệnh.
Đây sẽ là bước quan trọng để biến một số bệnh ung thư trở thành bệnh mãn tính thay vì là bệnh nguy hiểm chết người như hiện nay.
Kỹ thuật này sẽ giúp cho những bệnh nhân mắc bệnh nan y có thể sống thêm một thập niên nữa hay lâu hơn với tình trạng sức khỏe tốt.
Hồ sơ di truyền của các khối u sẽ giúp xác định gien nào là nguyên nhân gây bệnh, đồng thời có thể giúp phát triển các loại thuốc mới nhanh chóng hơn và ít tốn kém hơn, theo Giáo sư Alan Ashworth, Viện trưởng Viện Nghiên cứu ung thư (Anh).
Để đối phó với tình trạng kháng thuốc có thể xảy ra, các nhà khoa học tại Viện Nghiên cứu ung thư cũng đang phát triển một phương pháp xét nghiệm máu nhằm kiểm tra ADN của khối u, thay vì phải làm sinh thiết nhiều lần, gây đau đớn cho bệnh nhân.
Sinh thiết là kỹ thuật dùng để lấy một mẫu mô hoặc cơ quan bị bệnh rồi xem dưới kính hiển vi để tìm hiểu căn bệnh.
Lập bản đồ gen để chẩn đoán bệnh ung thư hiệu quả hơn
Những thay đổi quy mô lớn về cấu trúc của bộ gen thường được thấy ở các tế bào ung thư. Các nhà khoa học tại Viện Babraham ở Cambridge, Vương quốc Anh, đã tìm ra cách phát hiện những thay đổi này, từ đó có thể nâng cao khả năng chẩn đoán ung thư và hỗ trợ việc sử dụng các phương pháp điều trị nhắm mục tiêu.
Báo cáo trên tạp chí Genome Biology phác thảo một ứng dụng mới của kỹ thuật gọi là Hi-C, cho phép các nhà khoa học lập bản đồ cách sắp xếp vật liệu di truyền bên trong tế bào. Bằng cách phân tích thông tin này, các nhà nghiên cứu có thể xác định chính xác những thay đổi lớn về di truyền mà các phương pháp khác có thể bỏ sót. Phương pháp này có chi phí thấp hơn so với các phương pháp giải trình tự DNA tiêu chuẩn.
Hi-C có thể phát hiện sự sắp xếp lại nhiễm sắc thể – trong đó các phần lớn DNA được trao đổi hoặc di chuyển giữa các phần của bộ gen gọi là nhiễm sắc thể – và cũng sao chép sự biến đổi số lượng – nơi vật liệu di truyền được sao chép hoặc xóa. Cả hai thay đổi này đều có thể có tác động mạnh mẽ đến cách hoạt động của tế bào.
Tác giả đầu tiên của bài báo, Tiến sĩ Louise Harewood, cho biết: “Sự sắp xếp lại nhiễm sắc thể được thấy ở cả dân số nói chung và phần lớn các bệnh ung thư. Việc phát hiện sự sắp xếp lại nhiễm sắc thể ở bệnh nhân có thể gây rắc rối và nhiều người có thể bị bỏ sót. Điều này có thể gây bất lợi, đặc biệt là trong ung thư học, nơi việc sắp xếp lại có thể đóng cả vai trò chẩn đoán và tiên lượng.”
Các nhà khoa học, dẫn đầu bởi Giáo sư Peter Fraser, đã sử dụng Hi-C để kiểm tra bộ gen của tế bào ung thư từ sáu người bị u não. Họ có thể xác định những thay đổi lớn về gen, thường với độ chính xác cao. Đặc biệt, phương pháp này cho phép các bác sĩ và nhà khoa học nghiên cứu những thay đổi di truyền trong bối cảnh rộng hơn của toàn bộ bộ gen. Hi-C có thể trở thành một công cụ mạnh mẽ để tìm hiểu những thay đổi di truyền phức tạp được tìm thấy trong nhiều bệnh ung thư.
Giáo sư Fraser cho biết: “Hi-C có thể đóng vai trò then chốt trong việc phát hiện các bất thường về nhiễm sắc thể và có thể hỗ trợ phát hiện các gen tổng hợp mới. Kỹ thuật này hoạt động với các mẫu có chất lượng thấp hơn nhiều so với các kỹ thuật hiện tại và có thêm ưu điểm là có thể cung cấp thông tin về số lượng bản sao từ cùng một dữ liệu. Tất cả điều này có chi phí thấp hơn đáng kể so với các phương pháp tiêu chuẩn sử dụng trình tự DNA.”
